使用图片反搜工具，可以发现这张广泛流传的图片其实是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）海啸研究中心在2011年日本“3·11”大地震后制作的海啸传播路径预警图（预警图右下方文字部分）。

在美国，国家海洋和大气管理局（NOAA）负责报告海啸，并负责海啸研究中心。为了确保能实现海啸波的早期探测和预警，NOAA设置了DART（Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis）系统。

DART系统使用海底底部压力记录器（BPR）定期记录海水的温度和压力。 这些信息通过浮标和GPS中继到国家气象台，并由专家进行分析。为了快速、可靠地检测海啸，必须将BPR放置在容易发生破坏性海啸的海域。

2011年3月11日，东日本大地震震后约25分钟，DART系统中位于日本东京东北部海域的第21418号记录器首先测量到海啸波。

根据NOAA的解释，这张预警图显示了海啸波在传播过程中和抵达后与海底或海岸边地形之间的相互关系预测，从柱状等级可以看出海啸波的规模。

NOAA当时还制作了动画模拟效果：