1，这名俄罗斯女子体内真有18种变异新冠病毒吗？

有关说法来源于俄罗斯学者发表在Virological论坛上的一篇文章。Virological是一个交流病毒研究的论坛。

查看该文章可知，并不是该女子体内有18种新冠病毒，而是该女子体内的新冠病毒有18个突变（18 mutations）。

也就是说，病毒的基因组中有18个地方发生了变异：

2，该女子体内的新冠病毒为何会出现这么多突变？

RNA病毒（如新冠病毒、流感病毒、艾滋病毒等）是一种容易发生突变的病毒，因为RNA在复制时没有纠错功能，容易出错。

相比之下，新冠病毒比其它RNA病毒稳定，但突变速率也可达到每个毒株每月积累2个突变。新冠病毒至今已发现了至少12000个突变。多个突变可能共存于同一个毒株中。比如，最近发现的英国新冠变种B.1.1.7，含有23个突变。

其次，该俄罗斯女子为淋巴癌患者，免疫系统受损，而多次化疗使她的免疫系统进一步削弱。没有了免疫系统的选择压力，病毒突变后更容易存活，进而使突变在病毒基因组内快速积累。

3，该女子体内的新冠病毒毒性更强吗？

病毒突变不一定会改变病毒的毒性。

首先，病毒的基因突变并不一定改变病毒的蛋白质序列。比如，这名女子的新冠病毒有18个突变，但其中只有14个突变影响蛋白质序列：

其次，突变即使改变蛋白质序列，也不一定改变蛋白质功能，也就不会影响病毒毒性。基因突变往往只导致蛋白质中单个或几个氨基酸的变化（如上图中的14个基因突变），多数情况下，这些变化不足以影响整个蛋白质的功能。

最坏的情况，但也是可能性比较低的情况，就是病毒突变改变了蛋白质功能，进而改变了病毒的毒性。

比如2019年上半年发现的D614G突变，和2019年底发现的英国新冠变种里的N501Y突变，都是改变了病毒表面的突刺蛋白(spike protein)的结构，使新冠病毒更容易附着在人体细胞上，从而增强了新冠病毒的感染性。该俄罗斯女子体内的新冠病毒毒株，虽然在ORF8上的一个突变和英国新冠变种的一个突变相似，但该突变并不影响病毒毒性。

不过，值得注意的是该毒株在突刺蛋白上的两个突变Y453F和Δ69-70HV，研究者怀疑这两个突变可能影响新冠病毒的感染性，但目前还没有确凿的证据。

4，新冠疫苗对病毒变种是否仍有效？

新冠疫苗可使人体产生大量抗体，这些抗体有细小的差别，会攻击新冠病毒的不同位点（也称抗原表位，Epitopes）。

因此，目前已知的新冠病毒个别位点的突变，一般不会影响抗体的整体效果。而且，免疫系统的另一把武器T细胞（T cell）也很可能不受病毒突变的影响。

研究人员于今年1月7日发表在bioRxiv上的初步研究结果表明，辉瑞疫苗对英国新冠病毒变种依然有效：